Tak hanya dengue, pepaya juga menunjukkan potensi dalam menghambat virus HIV, Zika, hingga SARS-CoV-2 (virus penyebab COVID-19).
Kandungan enzim papain diketahui dapat memperkuat sistem imun, mempercepat proses penyembuhan, serta membantu tubuh dalam merespons serangan virus dengan lebih baik.
Peran Pepaya dalam Meningkatkan Sistem Imun
Selain aktivitas antivirusnya, pepaya juga dikenal mampu meningkatkan daya tahan tubuh secara keseluruhan. Kandungan vitamin C yang tinggi dalam pepaya mampu meningkatkan produksi sel darah putih, yang merupakan komponen utama dalam sistem pertahanan tubuh.
Selain itu, enzim papain dalam pepaya membantu meringankan peradangan, meningkatkan proses pencernaan, serta mendukung pemulihan tubuh secara keseluruhan. Inilah alasan mengapa pepaya sering disarankan sebagai makanan tambahan saat seseorang sedang sakit atau dalam masa pemulihan.
Waspadai Efek Samping Konsumsi Pepaya
Meski pepaya memiliki banyak manfaat, konsumsi berlebihan tetap tidak disarankan. Mengonsumsi pepaya dalam bentuk mentah atau lateks (getah pepaya) dalam jumlah besar dapat menyebabkan iritasi atau reaksi alergi pada sebagian orang, terutama mereka yang sensitif terhadap papain atau lateks.
Wanita hamil sebaiknya menghindari pepaya mentah atau produk olahan berbasis pepaya karena dapat meningkatkan risiko kontraksi dini atau bahkan keguguran.
Oleh karena itu, penting untuk berkonsultasi dengan tenaga medis sebelum menggunakan pepaya sebagai terapi tambahan untuk mengatasi infeksi.
Kesimpulan: Pepaya Sebagai Dukungan Alami untuk Melawan Infeksi
Manfaat pepaya untuk infeksi terbukti cukup menjanjikan berkat kandungan senyawa bioaktifnya yang mendukung sistem imun dan memiliki sifat antivirus.
Meski demikian, pepaya bukanlah pengganti utama dari pengobatan medis konvensional. Diperlukan uji klinis lebih lanjut untuk memastikan efektivitas dan keamanannya dalam skala besar.
Namun, menjadikan pepaya sebagai bagian dari pola makan sehat harian dapat membantu menjaga daya tahan tubuh dan mendukung proses pemulihan saat terkena penyakit infeksi.
Dengan konsumsi yang tepat dan bijak, pepaya bisa menjadi salah satu senjata alami dalam menjaga kesehatan.