RADARLEBONG.BACAKORAN.CO - Timnas Indonesia kini dipimpin oleh pelatih asal Belanda, Patrick Kluivert.
Eks pemain Barcelona itu datang untuk menggantikan Shin Tae Yong yang dipecat pada awal Januari lalu.
Kluivert dituntut membawa Indonesia lulus ke putaran final Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, bersama Shin Tae Yong, Skuad Garuda berhasil mencatat satu kali menang, tiga imbang, dan dua kali kalah dalam enam pertandingan fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Situasi ini menempatkan Jay Idzes dan kawan-kawan duduk di peringkat ketiga Grup C dengan enam poin. Jumlah tersebut sama dengan poin Arab Saudi, Bahrain, dan China yang menghuni posisi ke-4 sampai 6.
Peluang Timnas Indonesia untuk lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 masih terbuka cukup lebar.
Melihat fakta tersebut, pencinta sepak bola nasional yang juga wirausahawan asal Surakarta, Sahli Himawan optimistis Garuda akan punya tempat di Piala Dunia 2026.
"Saya mengapresiasi peran besar Ketua Umum PSSI Erick Thohir untuk mewujudkan mimpi akbar tampil di Piala Dunia 2026. Saya juga yakin bersama Patrick Kluivert, tim nasional Indonesia bisa lolos ke panggung sepak bola terakbar," ujar Sahli Himawan.
Kluivert dan Timnas Indonesia masih menyisakan empat pertandingan dari total 10 laga di Grup C, yakni melawan Australia, Bahrain, China, dan Jepang.
Agenda terdekat Skuad Garuda ialah bertemu tuan rumah Australia pada 20 Maret 2025 dan menjamu Bahrain pada 25 Maret.
Kemudian, pada Juni 2025, Rizky Ridho cs akan menjamu China dan melawat ke markas Jepang.
Nantinya, dua tim teratas masing-masing grup berhak mendapat tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan dihelat di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Adapun penghuni ranking ketiga dan keempat akan bersaing melalui putaran keempat untuk memperebutkan dua tiket jalur play off.
"Saya optimistis Indonesia bisa lolos langsung ke babak utama Piala Dunia 2026 atau duduk di peringkat dua besar Grup C. Jika hal itu terwujud, Indonesia pertama kali tampil di Piala Dunia," ujar pengusaha yang berdomisili di Colomadu, Karanganyar ini.
Namun, jika opsi pertama gagal, Sahli Himawan tetap percaya Skuad Garuda bisa memenuhi target untuk paling tidak finis di peringkat ketiga atau keempat demi melanjutkan perjuangan ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.