Menurut Nainggolan, ketika di Purdue itulah Purbaya berinteraksi dengan ekonom kelas dunia. Pemenang hadiah Nobel. Namanya: Paul Michael Romer.
Romer ahli teori pertumbuhan. Romer juga terkenal sebagai ''pencipta'' istilah baru dalam ekonomi: mathiness. Yakni teori ekonomi yang kelihatannya mendasarkan perhitungan pada matematika, tapi sebenarnya hanya menjadikan matematika sebagai pembenar asumsi satu ideologi ekonomi.
Romer melihat ada ekonom seperti itu. Ia pun secara terbuka mengecam dua pemenang Nobel ekonomi. Mereka dinilai melakukan mathiness.
Paul Romer pernah dibawa Purbaya ke Indonesia. Tahun 2012. Kini umurnya 69 tahun, menjadi guru besar di Boston Collage. Ia pernah jadi guru besar di Berkeley, New York University dan Stamford University. Pernah juga sebagai direktur Bank Dunia sampai ia mundur karena perbedaan pendapat di dalamnya.
Dari tiga tulisan di Disway ini Anda pun harus siap-siap berada di jalur penerapan teori ekonomi yang baru, dengan Purbaya sebagai masinisnya.
"Sebenarnya kasihan Pak Jokowi itu," ujar Purbaya. "Pak Jokowi membangun begitu banyak infrastruktur tapi pengaruh ekonominya lebih kecil dari zaman Pak SBY."
Pak Jokowi itu, katanya, juga punya jasa. Termasuk saat Purbaya menyarankan penggelontoran uang ke sistem keuangan. Yakni setelah Covid. Agar ekonomi hidup lagi. "Presiden Jokowi dengan cepat melaksanakannya," katanya.
"Kalau Rocky Gerung kan melihat Pak Jokowi itu tidak melakukan apa-apa," gurau Purbaya. Tentu hadirin tepuk tangan. Tertawa. Bergemuruh. Termasuk Rocky Gerung sendiri.
Purbaya, yang sejak dilantik banyak dirujak medsos, kali itu ganti merujak Rocky Gerung. Melihat yang dirujak tertawa-tawa, Purbaya terus merujak. "Inilah saatnya ada orang yang berani mengkritik filsuf Rocky Gerung," lanjutnya.
Di zaman Jokowi, sektor swasta memang sangat lesu. BUMN yang mendominasi ekonomi. Padahal pertumbuhan ekonomi itu, katanya, tidak bisa digerakkan hanya oleh pemerintah. Peranan pemerintah hanya 10 persen. Swasta yang harus lebih banyak berperan.
Maka Purbaya harus bekerja keras untuk mewujudkan jalan baru ekonomi Indonesia.
Secara pribadi tentu Purbaya lebih senang di LPS. "Saya menikmatinya. Di LPS itu gaji saya besar," katanya. "Apalagi selama saya di LPS tidak ada bank besar yang bermasalah. Enak. Gaji besar pekerjaan tidak ada," katanya. "LPS itu baru sibuk kalau ada bank besar yang bangkrut," katanya.
Maka, begitu dilantik jadi menkeu, Purbaya mengaku langsung bertanya kepada sekjen kementerian itu: "berapa gaji saya di sini?''. Sekjen lantas menyebut satu angka. Sekian. "Wah, gaji saya turun banyak," katanya.
"Jadi menteri itu hanya gengsinya yang tinggi. Gajinya rendah," katanya.
Purbaya tidak takut pada faktor global. "Selama ini selalu saja yang disalahkan faktor global. Padahal 90 persen ditentukan di dalam negeri," katanya.
Ia juga tidak terpengaruh prediksi IMF soal angka pertumbuhan ekonomi Indonesia. "IMF itu tidak pinter-pinter amat," katanya. "Kita saja yang suka silau pada asing," tambahnya.